基本面分析是基于对宏观基本因素的状况、发生的变化及其对汇率走势造成的影响加以研究，得出货币间供求关系的结论，以判断汇率走势的分析方法。研究对象包括经济、政治、军事、人文、地理、突发事件等各个方面。一般用以判断长期汇率变化的趋势。
由基本面分析得来的汇率长期发展的趋势较为可靠，并具有提前性。但其缺点是无法提供汇率涨跌的起、止点和发生变化时间。并且在一些时候，汇率的变化并不是严格遵从于基本面的变化。因此，对于基本面的分析一定要结合技术面以及市场心理等因素进行研究。
驱动货币价格波动的最基本因素就是供需关系，供应量大了价格就下跌，反之，则上升。而几乎每一个国家的经济都在不断地重复同一周期，贷币供需量在周期中也不断地变化，所以造成了价格的波动。
经济周期（Business Cycle）分为四个阶段，繁荣（Peak）、衰退（Recession）、萧条（Depression）和复苏（Recovery）。
在繁荣期，一般民众经济情形良好，购买能力强大，所以货物的需求量会大于供应量，价格就会上升，最后形成通胀（Inflation）。价格不断上升会减弱购买力，降低需求量，使经济进入衰退期，在衰退期商业行为减少，失业率上升，这通常会使价格下降形成通缩（Deflation）。此时如果政府不能采取有效措施去刺激经济，就有可能进入萧条期，最后过低的价格促使需求增加，经济开始复苏，然后开始另一轮的繁荣循环。
当各国经济处在周期的不同阶段，不同时期时，他们货币之间的相对价值就会在外汇市场体现出来，准确判断各国的经济实力，就能在外汇交易中获取可观的利润，尤其对长期交易（Position Trading）来说，基本面分析是不可或缺的一环。
每个国家中央银行的责任都是照顾本国的经济利益，它们小心地注意着一些能够影响经济指标的数据，然后相应地调整政策，如利率等。而这些数据会被定期公布出来的，其中有些指标被称为是“市场移动者”（Market mover），对外汇市场有着很大的影响，所以在外汇交易前注意这些数据的公布是非常重要的。（网站首页有每天更新的资料）
我们最需要注意的是市场对这些指标的期望值，在指标被公布时多附有分析出来的期望值，只有当实际数据和期望值有比较大的差距时，外汇市场才会有较大的波动，因为期望值会在价格中体现出来。
我们也需要注意一些重要人物的讲话，如总统、财政部长、央行官员等，他们的讲话往往会透露出政府将采取的财经政策，有些政策对外汇市场一样有着非常重要的影响。
至今为止美国还是世界上经济最强的国家，美元的地位无可比拟，而且外汇交易超过80%都会牵涉到美元，所以美国的经济数据对外汇市场有着最大的影响，其次是欧盟，第三是日本。
对EUR/USD影响最大的指标依次排列为：
对GBP/USD影响最大数据，除了以上美国经济指标外还有些英国指标：
对USD/JPY影响最大的数据，除以上美国经济指标外，还有些日本指标：